HUNT IS ON! Quiboloy, Pormal Nang Pugante ng Batas; Pambansang Pulisya, Nagsagawa na ng Manhunt Operation; Extradition sa FBI, Posible!

Apostol, Hinarap ng Realidad ng Korte

Isang napakatinding krisis ang kasalukuyang bumabalot sa mundo ng relihiyon at pulitika sa Pilipinas. Ang matagal nang kontrobersyal na pinuno ng Kingdom of Jesus Christ (KOJC), si Pastor Apollo C. Quiboloy, ay pormal nang kinikilalang pugante ng batas. Ang sitwasyon ay humantong sa puntong ito matapos ang sunod-sunod na legal na pagpapaigting laban sa kanya. Ang warrant of arrest na inilabas ng Davao court para sa kasong non-bailable na sexual at child abuse ay nagbunsod sa Philippine National Police (PNP) na opisyal na ilunsad ang Manhunt Operation laban sa kanya.

Ang desisyong ito ay nagbunga ng malaking katanungan sa publiko: Bakit hindi humarap ang isang taong nagpapakilalang ‘Designated Son of God’ sa harap ng batas?

Pinaiigting na Manhunt Operation

Mula sa simula pa lamang, matapos na mabigong sumuko si Quiboloy sa mga awtoridad, naging malinaw na ang kanyang pag-iwas ay hindi na lamang usapin ng ‘contempt’ sa Senado. Ito ay pormal nang pagtakas sa obligasyon ng batas. Ayon sa PNP, mas pinaiigting na nila ang operasyon upang matunton ang kinaroroonan ng Pastor. Hindi na lamang limitado sa Davao Region ang operasyong ito, kundi pambansa na ang sakop nito.

Nagpahayag si PNP Spokesperson Colonel Jean Fajardo na ang hindi paghahanap sa Pastor noong muli siyang silbihan ng arrest warrant ang nagpatibay na sa status niya bilang isang pugante. Bilang tugon, isang dedikadong ‘tracker team’ na ang binuo ng PNP upang tumutok lamang sa paghahanap kay Quiboloy. Ito ay nagpapakita ng seryosong commitment ng gobyerno na ipatupad ang batas, anuman ang impluwensiya o posisyon ng akusado.

Ang legal na proseso ay nagsimula sa pag-iisyu ng subpoena ng Senado upang humarap si Quiboloy sa mga isyu ng human trafficking. Gayunpaman, ang pag-iwas sa Senado ay tila lalo lamang nagpalaki sa kanyang problema. Ang warrant of arrest mula sa Davao court ang nagbigay-daan sa mas matibay at pormal na kasong kriminal. Dahil sa pag-iwas niya, ang kanyang sitwasyon ay lalong lumalaki, hindi lamang sa Pilipinas kundi maging sa Estados Unidos.

Ang Pagsuko at ang mga Co-Accused

Habang nagtatago si Quiboloy, ang ilang kapwa akusado niya sa kasong child abuse ay humaharap na sa batas. Naiulat na may dalawa pang kapwa akusado na sumuko sa National Bureau of Investigation (NBI). Samantala, limang iba pa ang pansamantalang nakalaya matapos magbayad ng piyansa.

Ang mga hakbang na ito ng kanyang mga kasamahan ay nagpapakita na unti-unting lumiliit ang mundo ng Pastor. Ang NBI mismo ay nakikipag-ugnayan na sa kanyang mga abogado upang hilingin ang isang ‘mapayapang pagsuko’—isang pahiwatig na mas mabuti nang harapin ang sitwasyon kaysa magpatuloy sa pagtatago. Ang pagpayag ng kanyang mga kasamahan na sumuko o magpiyansa ay nagpapatunay na gumagana ang legal machinery, at walang sinuman ang exempted dito.

Ang Hamon ng Extradition Treaty at ang FBI Most Wanted

Higit pa sa lokal na kaso, isang mas malaking banta ang nakabinbin kay Quiboloy: ang kanyang status sa Amerika. Nasa ‘Most Wanted’ list siya ng Federal Bureau of Investigation (FBI) dahil sa mga katulad na kaso.

Ayon sa mga legal expert, meron tayong Extradition Treaty sa Estados Unidos na naging epektibo noong Hulyo 30, 1996. Nangangahulugan ito na kung hihilingin ng US Department of State ang extradition ni Quiboloy, maaaring wala nang magawa ang Pilipinas kundi gawin ang proseso.

Ang susi dito ay ang tinatawag na ‘dual criminality’—kung ang krimen na kinasuhan sa US ay krimen din sa Pilipinas. Sa kaso ni Quiboloy, ang mga akusasyon sa US District Court ng Los Angeles ay halos parehong-pareho sa mga tinututok sa bansa. Dahil dito, maituturing na ‘extraditable’ ang kanyang kaso.

Ito ay naglalagay ng matinding pressure sa Pastor. Kung sakaling mahuli siya sa Pilipinas, ang gobyerno ay haharap sa isang legal at diplomatikong pagsubok: ipapatuloy ba ang kaso rito, o ipagkakaloob siya sa US? Ang desisyong ito ay hindi magiging madali, ngunit ang presensya ng Extradition Treaty ay nagpapatunay na ang legal na laban ni Quiboloy ay hindi na lamang pang-lokal.

Ang Payo ng Manananggol: ‘Face the Music’

Sa isang legal analysis, nagbigay ng matinding pananaw ang mga eksperto. Iginiit nila na ang warrant of arrest na inilabas ay mula sa isang ‘formal court’ na, at hindi na ito usapin ng imbestigasyon lamang tulad ng sa Senado. Ito na ang tamang forum kung saan dapat niyang ipaliwanag at depensahan ang kanyang sarili.

Ang isang abogado, na nagbigay ng payo base sa prinsipyong legal, ay mariing sinabi na kung siya ang tatanungin, ang payo niya kay Quiboloy ay: “Face the music” ([04:23]) at “Let’s Follow the rule of law” ([04:29]). Ang pagsuko ay dapat ‘kusang loob’ at hindi na dapat patagalin pa.

Ang dahilan ay simple at batay sa common sense: kung wala kang kasalanan, hindi ka dapat magtago. Dapat kang humarap, patunayan ang iyong inosente, at sundin ang proseso ng batas. Binigyang-diin pa na lalo pa’t nagpapakilala siyang ‘designated Son of God,’ dapat siya ang manguna at magbigay-halimbawa sa pagsunod sa mga proseso ng bansa. Ang pagtatago ay nagdudulot lamang ng pagdududa sa publiko at nagpapalala ng kanyang imahe.

Ang Paglilitis: May Pagbabago Ba sa Venue?

Isang alalahanin ng publiko, lalo na ng mga biktima at kanilang tagasuporta, ay ang paglilitis sa Davao. Marami ang nag-iisip na dahil sa impluwensiya ni Quiboloy sa rehiyon, maaaring maapektuhan ang magiging takbo ng kaso.

Ngunit may legal na mekanismo para dito. May kapangyarihan ang Kalihim ng Hustisya at ang mga piskal na mag-aplay para sa ‘transfer of jurisdiction.’ Ang Korte Suprema naman ay may diskresyon na aprubahan ito. Halimbawa, kung may banta ng karahasan o patuloy na protesta sa orihinal na venue, maaaring ilipat ang paglilitis sa isang mas ‘safer and peaceful venue.’ Ito ay nagbibigay ng pag-asa na ang kaso ay malilitis nang walang anumang banta at may paggalang sa ‘speedy trial and disposition of cases.’

Ang Pagtatapos ng Isang Era

Ang kasalukuyang serye ng pangyayari ay hindi lamang isang simpleng legal drama; ito ay isang malaking pagsubok sa sistema ng hustisya ng Pilipinas. Pinapatunayan nito na ang batas ay walang sinasanto, mayaman man o maimpluwensiya.

Ang pagtutok ng PNP, ang pagpapakita ng ‘dual criminality’ sa extradition treaty, at ang mariing payo ng mga legal expert ay pawang nagtuturo sa isang konklusyon: ang panahon ng pagtatago ay malapit nang matapos.

Ang kapalaran ni Pastor Quiboloy ay nasa bingit ng katotohanan. Haharapin niya ba ang kanyang obligasyon sa batas, o magpapatuloy siya sa isang legal na laban na humahantong sa pagka-pugante? Sa huli, ang pagpili niya ay magiging makasaysayang marka—isang testamento kung ang relihiyosong kapangyarihan ay mas matimbang kaysa sa rule of law sa isang demokrasya. Ang bansa ay nakabantay, naghihintay ng huling kabanata ng isa sa pinakamalaking legal na saga sa kasaysayan ng Pilipinas

Full video: