Sa gitna ng nagniningning na mundo ng showbiz, isang madilim na ulap ang bumalot sa pamilya ng pambansang “dyosa” na si Anne Curtis. Nitong nakaraang Miyerkules, kinumpirma ng aktres ang balitang hinding-hindi ninais marinig ng sinumang anak—ang pagpanaw ng kanyang pinakamamahal na ama na si James Ernest Curtis-Smith. Ang balitang ito ay nagdulot ng matinding lungkot hindi lamang sa pamilya Curtis kundi maging sa milyun-milyong tagahanga at malalapit na kaibigan ng aktres sa loob at labas ng industriya.

Sa isang napaka-emosyonal na pahayag na ibinahagi ni Anne sa kanyang Instagram account, inilarawan niya ang kanyang ama bilang isang tunay na “patriarch” at matibay na haligi na humubog sa kanilang pamilya. Ayon sa aktres, ang kanyang ama ay pumanaw nang mapayapa ngunit sa paraang hindi nila inaasahan, bagay na lalong nagpabigat sa kanilang nararamdamang pangungulila. “It is with profound sadness that we announce the unexpected yet peaceful passing of our father, James Ernest Curtis-Smith,” ang bahagi ng mensahe ni Anne na tila naririnig ang bawat hikbi sa bawat salitang binitawan.

Hindi matatawaran ang impluwensya ni James sa buhay ni Anne at ng kanyang mga kapatid, kabilang na ang aktres na si Jasmine Curtis-Smith. Inilarawan ni Anne ang kanyang ama bilang isang tao na may pambihirang lakas ng loob, katatagan, at talas ng isip. Ang mga katangiang ito umano ang nagsilbing pundasyon ng kanilang pamilya sa loob ng maraming taon. Sa kanyang pagpupugay, binigyang-diin ni Anne na ang kanyang ama ay hindi lamang isang magulang, kundi isang inspirasyon na magsisilbing gabay nila habang-buhay kahit wala na ito sa kanilang piling.

Sa mga oras ng matinding pagsubok, dito madalas nasusukat ang tunay na pagkakaibigan. Sa gitna ng pag-iyak at pagdadalamhati ni Anne, ang kanyang “sisteret” at matalik na kaibigan na si Vice Ganda ang isa sa mga unang rumesponde. Ayon sa mga ulat mula sa mga taong malapit sa dalawa, agad na pinuntahan ng Unkabogable Star si Anne Curtis upang personal na makiramay at magbigay ng suporta. Walang camera, walang makeup, at walang halong showbiz—puro lamang tunay na malasakit ang ipinakita ni Vice sa kanyang kaibigan. Ang mabilis na pagpunta ni Vice sa tabi ni Anne ay muling nagpatunay sa publiko na ang kanilang samahang nabuo sa entablado ng “It’s Showtime” ay higit pa sa trabaho; sila ay tunay na pamilya na handang dumamay sa oras ng kagipitan.

Hindi rin nagpahuli ang iba pang mga kasamahan sa industriya sa pagpapahatid ng kanilang pakikiramay. Isa sa mga unang nag-iwan ng mensahe ng simpatya ay ang singer at host na si Karylle. Sa comment section ng post ni Anne, nag-alay si Karylle ng mga panalangin para sa kapayapaan ng kaluluwa ni James at para sa kalakasan ng loob ng buong pamilya Curtis-Smith. Maging ang mga netizen ay bumuhos ang suporta, kung saan libu-libong mensahe ng pakikidalamhati ang natanggap ng aktres mula sa iba’t ibang panig ng mundo. Marami ang naka-relate sa sakit na nararamdaman ni Anne, lalo na ang mga nawalan din ng magulang na itinuturing nilang bayani sa kanilang buhay.

Ang pagpanaw ni James Curtis-Smith ay isang paalala na gaano man tayo kasikat o kayaman, lahat tayo ay pantay-pantay sa harap ng kamatayan at pangungulila. Para kay Anne, ang kanyang ama ang unang lalaking nagmahal sa kanya at ang tao na laging naniniwala sa kanyang kakayahan bago pa man siya naging isang superstar. Sa bawat tagumpay ni Anne, laging nasa likod niya ang kanyang ama, tahimik na sumusuporta at nagmamalaki. Ngayong wala na ito, isang malaking puwang ang naiwan sa puso ng aktres, ngunit gaya ng itinuro ng kanyang ama, baon niya ang lakas ng loob at katatagan upang ipagpatuloy ang buhay para sa kanyang sariling pamilya at para sa kanyang anak na si Dahlia.

Sa kasalukuyan, nananatiling tahimik ang kampo ni Anne habang inaayos ang mga detalye para sa huling hantungan ng kanyang ama. Ang publiko ay hinihikayat na bigyan ng sapat na privacy ang pamilya sa panahong ito ng kanilang pagluluksa. Bagama’t masakit ang pamamaalam, ang mga alaala ng isang mapagmahal na ama ay mananatiling buhay sa puso ni Anne at ng lahat ng taong hinawakan ni James Curtis-Smith ang buhay. Sa huli, ang kuwentong ito ay hindi lamang tungkol sa kamatayan, kundi tungkol sa dakilang pagmamahalan ng isang ama at anak, at ang halaga ng mga kaibigang handang umiyak kasabay mo sa gitna ng unos.

Hanggang sa muling pagkikita, James Ernest Curtis-Smith. Ang iyong legasiya ay patuloy na magniningning sa pamamagitan ng iyong mga anak na iyong pinalaki nang may pagmamahal at dangal.