Sa pagbubukas ng taong 2026, tila hindi pa rin nagbabago ang tapang at pagiging pranka ng tinaguriang “Unkabogable Star” na si Vice Ganda. Sa unang live episode ng pambansang noontime show na It’s Showtime para sa bagong taon, hindi pinalampas ng sikat na komedyante at TV host ang pagkakataon na magbitaw ng mga salitang agad na naging viral at naging mitsa ng mainit na diskusyon sa mundo ng showbiz. Ang target ng kanyang matatalim na hirit? Walang iba kundi ang higanteng film production company na Viva Films.

Ang isyu ay nagsimula sa isang tila pasasalamat na nauwi sa isang “shade” o patama. Matatandaang naging matagumpay ang pagganap ni Vice Ganda sa kanyang pelikulang “Call Me Mother,” na isa sa mga official entries sa 51st Metro Manila Film Festival (MMFF). Dahil sa kanyang mahusay na pagganap, nasungkit ni Vice ang mailap at prestihiyosong Best Actor award. Ngunit sa likod ng tagumpay na ito, tila may namumuong hinanakit ang artista sa isa sa mga producer ng kanyang pelikula.

Sa gitna ng programa, habang nagpapasalamat sa mga naging bahagi ng kanyang tagumpay, binanggit ni Vice ang ABS-CBN, Star Cinema, at iba pang kumpanya. Gayunpaman, nang dumating ang pagkakataon na pasalamatan ang Viva Films, nag-iba ang tono ng komedyante. “Maraming salamat sa Viva Films na hindi man lang nagpadala ng bulaklak. Maraming salamat na rin po,” ani Vice na may halong sarkasmo [01:02]. Hindi pa siya nakuntento at dinagdagan pa ito ng linyang mas lalong nagpatindig sa balahibo ng mga manonood: “Oo, wala man lang anything. Kukobra na lang,” sabay tawa [01:17].

Ang salitang “kukobra” ay may mabigat na konotasyon sa industriya, na tila nagpapahiwatig na ang kumpanya ay interesado lamang sa kikitain o sa komisyon mula sa talento, at nakakaligtaan na ang simpleng pagpapahalaga o appreciation sa mga nakakamit na parangal ng kanilang mga artista. Bagama’t idinaan ni Vice sa biro ang kanyang mga pahayag, kitang-kita sa kanyang mga mata at nararamdaman sa kanyang boses na may pinaghuhugutan ang mga salitang ito.

Mabilis na kumalat sa social media ang clip ng naturang pahayag. Sa loob lamang ng ilang minuto, naging trending topic si Vice Ganda at ang Viva sa X (dating Twitter) at Facebook. Nahati ang opinyon ng mga netizen sa naging aksyon ng komedyante. May mga bumatikos kay Vice at nagsabing tila naging masyadong mapagmataas ito. Isang netizen ang nag-comment na dapat ay panatilihin ni Vice ang kanyang “feet on the ground” at huwag masyadong maging sensitibo sa mga bulaklak [01:53].

Ngunit mas marami ang nagtanggol sa Unkabogable Star. Ayon sa mga tagasuporta ni Vice, hindi lamang ito tungkol sa literal na bulaklak. Ito ay tungkol sa respeto at pagkilala sa paghihirap ng isang artista na nagdadala ng milyong-milyong piso sa isang kumpanya. “Siguro naman hindi sila malulugi sa simpleng pabili ng bulaklak sa dami ng perang pinapasok ng talent sa kumpanya nila,” giit ng isang taga-suporta ni Vice online [02:00]. Para sa marami, ang “call out” ni Vice ay nararapat lamang upang ipaalala sa mga malalaking korporasyon na ang kanilang mga talento ay mga tao ring nangangailangan ng validation at hindi lamang mga “money-making machines.”

Ang ganitong uri ng insidente ay nagbubukas ng mas malalim na diskusyon sa Philippine entertainment industry tungkol sa relasyon ng mga talent management at ng kanilang mga artista. Madalas na nakikita ng publiko ang glitz at glamour, ngunit bihira nating masilip ang mga internal na isyu sa loob ng mga opisina. Ang prangkang pahayag ni Vice Ganda ay nagsisilbing boses para sa mga artistang nakararamdam na hindi sila sapat na pinapahalagahan ng kanilang mga kinabibilangang management.

Sa kasalukuyan, nananatiling tahimik ang panig ng Viva Films hinggil sa isyung ito [02:15]. Wala pang inilalabas na official statement ang kumpanya upang sagutin ang mga hirit ni Vice. Ngunit sa mundo ng showbiz, ang pananahimik ay madalas na mas malakas pa kaysa sa salita. Marami ang nag-aabang kung magkakaroon ba ng pormal na pag-uusap sa pagitan ng dalawang panig o kung ito na ba ang simula ng lamat sa matagal na nilang pagsasama.

Bilang isang Content Editor, makikita natin na ang impluwensya ni Vice Ganda ay hindi lamang limitado sa pagpapatawa. Ang bawat salitang lumalabas sa kanyang bibig ay may bigat at kayang magdikta ng takbo ng balita. Sa unang episode pa lamang ng taon, ipinakita na niya na sa 2026, mas magiging matapang siya sa pagtatanggol sa kanyang karapatan at damdamin bilang isang manggagawa sa sining.

Sa huli, ang kuwentong ito ay hindi lamang tungkol sa isang bilyonaryong kumpanya na nakalimot magpadala ng bulaklak. Ito ay isang paalala sa lahat—maliit man o malaking negosyo—na ang appreciation ay isang mahalagang bahagi ng anumang propesyonal na relasyon. Ang tagumpay ng isang pelikula ay hindi lamang sinusukat sa box office returns, kundi pati na rin sa samahan at suporta na ibinibigay sa mga taong nasa likod nito.

Mananatili kaming nakatutok sa mga susunod na kaganapan. Magpapadala kaya ang Viva ng isang trak ng bulaklak sa It’s Showtime studio sa mga susunod na araw? O mananatili ang lamat na ito hanggang sa susunod na proyekto? Isa lang ang sigurado: sa ilalim ng pamumuno ni Vice Ganda sa kanyang sariling naratibo, hindi siya hahayaan na “makubrahan” na lamang nang walang sapat na pagkilala sa kanyang galing at kontribusyon.