ANG PAGLAHO NI BATO: ANG SENADOR NA INUUGNAY SA PAGPASLANG KAY PERCY LAPID, HINDI LANG SA ICC NAGTATAGO KUNDI SA KATOTOHANAN?

Ang paghahanap sa hustisya para sa matapang na brodkaster na si Percy Lapid (Percival Mabasa) ay tila isang kuwento na may maraming kabanata, at ang bawat pahina ay nagbubunyag ng mas malalim at mas nakagugulat na mga koneksyon. Sa loob ng mahabang panahon, si dating Bureau of Corrections (BuCor) Director General Gerald Bantag at ang kanyang tauhan na si Ricardo Zulueta ang itinuturo na utak sa karumal-dumal na pagpaslang. Ngunit habang nagtatago si Bantag sa gitna ng P3 milyong pabuya para sa kanyang pagkahuli, isang bagong balita, na tila lalong nagpapagulo sa pulitika ng bansa, ang biglang umalingawngaw: Hindi raw pala si Bantag ang pinakamalaking isda—kundi isang mataas na Senador, si Ronald “Bato” Dela Rosa.

Ang alegasyon na ito, na kumakalat sa social media at sinasabing nagmula sa mga vloggers na kritikal sa dating administrasyon, ay nagdudulot ng matinding pagkabigla at pagdududa. Ang panawagan ay simple ngunit nakakatakot: Kung gusto raw malaman ang tunay na pumatay kay Percy Lapid, hulihin si Bato Dela Rosa at paaminin. Bakit si Bato, isang dating Philippine National Police (PNP) Chief at kaalyado ni dating Pangulong Rodrigo Duterte, ang biglang itinuturo? Ang sagot ay hindi lamang matatagpuan sa kulungan, kundi sa mga baho ng kapangyarihan na matapang na binunyag ni Lapid sa kanyang huling mga araw.

Ang Balahura ni Lapid: Ang Tunay na Motibo

Upang maunawaan ang bigat ng alegasyong ito, kailangang balikan ang mga huling isinawalat ni Percy Lapid sa kanyang programang “Lapid Fire.” Hindi lamang ang hidden wealth ni Bantag ang naging paksa ni Lapid; ang mas makapangyarihang tinik na tumusok sa kanyang lalamunan ay ang mga sikreto ng administrasyong Duterte na kanyang ipinapangalandakan.

Si Lapid ay tila isang propeta na nakita ang mga darating na bangungot sa pulitika. Inihula niya na si Pangulong Bongbong Marcos ay hindi dapat matakot sa oposisyon (Dilawan) kundi sa kanyang sariling mga kaalyado: sina Bise Presidente Sara Duterte at Senador Bong Go. Hindi nagtagal, nagkatotoo ang kanyang hula—naghiwalay ang mga landas nina Marcos at Sara, at naging magkaribal sa pulitika. Ibinulgar din niya ang pagtatangka sa impeachment laban kay Sara Duterte, isang pangyayari na naganap.

Ngunit ang pinakamatindi at pinakamapanganib na banat ni Lapid ay ang pag-ugnay sa pamilya Duterte sa mga di-umano’y sindikato. Matapang niyang sinabi na ang mga Duterte ay parang isang “mafia” at inilabas ang mga larawan nina Pulong at Basti Duterte kasama ang mga personalidad na inuugnay sa iligal na droga tulad nina Kenneth Dong, Charlie Tan, Sammy Uy, Michael Yang, at Peter Lim. Ang mga banat na ito ay naglalayong hindi lang manira, kundi magmulat sa publiko tungkol sa matinding korapsyon at paglabag sa batas na nagaganap sa pinakamataas na antas ng pamahalaan.

Si Percy Lapid ay isang tinik sa lalamunan ni Digong. Alam ni Lapid ang mga plano ng pamilya na agawin ang posisyon ni Marcos gamit ang kanilang kapangyarihan at impluwensya, lalo na sa Supreme Court kung saan marami ang in-appoint na ka-praternity ni Duterte. Ang kanyang boses, na may malaking impluwensya sa publiko, ay kailangang patahimikin upang hindi na madagdagan pa ang mga nakakagulat na impormasyon na kanyang ibinubulgar. Kung ang motibo sa pagpatay kay Lapid ay ang pagtatago sa “baho ni Digong,” higit na makatwiran na ang “utak” ng krimen ay isang tao na direktang nagpapatupad ng utos mula sa pinakamataas na kapangyarihan, kaysa kay Bantag lamang na nakulong dahil sa “hidden wealth.”

Ang INC Factor: Pagpipilian sa Gitna ng Krisis

Ang alegasyon laban kay Bato Dela Rosa ay hindi lamang tungkol sa isang kriminal na kaso; ito ay may malaking epekto sa pulitikal na tanawin. Ipinunto sa mga ulat na si Percy Lapid ay di-umano’y miyembro ng Iglesia ni Cristo (INC). Sa Pilipinas, ang INC ay kilala sa pagiging solidong puwersa sa halalan. Ang paglalantad na ang isang kapatid nila ay pinatay sa utos ng isang dating Pangulo (sa pamamagitan ni Bato) ay maaaring maging puwersang magpapabago sa direksyon ng kanilang pagsuporta.

Ang tanong ngayon ay: Kung mapapatunayan ang koneksyon ng pamilya Duterte sa pagpaslang kay Lapid, kanino kakampi ang INC? Mananatili ba sila sa kanilang mga dating kaalyado (Duterte/Sara) o papanig sila kay Pangulong Marcos, na ngayon ay tila nakikita bilang “lesser evil” at siyang pinagbabantaan ng mga grupong inilalantad ni Lapid? Ang pagkakabunyag ng katotohanan ay maaaring maging seryosong hamon sa INC, na kailangang pumili sa pagitan ng pulitika at pagkamit ng katarungan para sa isang kaanib.

Ang Pagkadupok ni Bato: Nawawala sa Senado at Tumatanggap ng Suweldo

Ang matinding pag-uugnay kay Bato Dela Rosa sa kaso ni Lapid ay lalong nagpapatingkad sa kanyang kalagayan ngayon. Sa gitna ng mga usap-usapan tungkol sa International Criminal Court (ICC) warrant of arrest, biglang naglaho si Bato sa Senado. Mahigit dalawang buwan na siyang hindi nakikita sa kanyang regular na sesyon, simula pa noong Nobyembre.

Ang kanyang paglaho ay nakakagulat at nakakainis. Unang-una, siya ay isang inihalal na Senador na tumatanggap ng suweldo mula sa taumbayan. Sa kabila ng kanyang pagkawala, patuloy siyang sumasahod nang walang serbisyo. Ikalawa, nagpakita siya ng matinding pagkadupok (cowardice) sa harap ng isang napapabalitang ICC arrest warrant. Nang humingi ang kanyang abogado ng Temporary Restraining Order (TRO) sa Korte Suprema laban sa isang warrant na hindi pa opisyal na inilabas, sinampal siya ng Korte, na nagpapatunay na ang kanyang takot ay labis at walang basehan.

Higit sa lahat, ang kanyang pag-absent ay nagdulot ng malaking perwisyo sa trabaho ng Senado. Bilang Vice Chairman ng Senate Finance Committee, hindi niya nagampanan ang kanyang tungkulin sa mahalagang debate sa pambansang badyet. Maging ang kanyang kaibigan at kasamahan na si Senador Win Gatchalian ay nagpahayag ng pagkadismaya dahil sa pag-iwan ni Bato sa kanyang mga responsibilidad nang walang pasabi.

Ang taumbayan ay nagtatanong: Paanong ang isang Senador, na dapat ay modelo ng katapangan at serbisyo, ay nagtatago dahil sa tsismis lamang, samantalang ang isang mamamahayag tulad ni Percy Lapid ay buong tapang na naglabas ng katotohanan hanggang sa kamatayan? Ang sitwasyon ni Bato ngayon ay hindi lamang isyu ng ICC o ng kanyang duwag na pagtatago; ito ay isang malaking isyu sa etika at serbisyo publiko.

Ang Paghahanap sa Katotohanan

Ang kaso ni Percy Lapid ay isang pagsubok sa kaluluwa ng Pilipinas. Nagpapatuloy ang pagtatago nina Bantag at Zulueta, habang nakalutang naman ang alegasyon laban kay Bato Dela Rosa, na nagpapakita ng isang malawak na balangkas ng pulitikal na krimen.

Kung ang sinabi ni Lapid ay nagkatotoo—na ang problema ni Marcos ay ang kanyang mga kaalyado—masasabi ring ang tunay na krimen laban kay Lapid ay galing sa mga taong nababoy ang pangalan at kapangyarihan dahil sa kanyang mga salita. Ang pagkahuli kay Bantag ay magiging susi. Ngunit kung ang alegasyon laban kay Bato ay totoo, at siya ay nagpapatupad lamang ng mas mataas na utos, ang pag-amin ni Bantag ang magpapabagsak sa kanila.

Ang panawagan ay hindi lamang para sa paghuli; ito ay para sa katapangan ng isang opisyal na magsalita. Kailangang matalo ang takot at pagdadalawang-isip. Ang paglaho ni Bato mula sa Senado ay tila nagpapahiwatig na mayroon siyang matinding kinatatakutan na mas malaki pa sa ICC. Sana, ang katapangan ni Percy Lapid ay maging inspirasyon para sa sinumang may hawak ng katotohanan—mula kay Bantag hanggang kay Bato—na ilantad ang lahat para sa wakas ay makamit ang katarungan. Ang Pilipinas ay naghihintay, hindi para sa haka-haka, kundi para sa tumpak at buong katotohanan.

Full video: