ANG NAKAGULAT NA KOMONTRA: SI MAYOR ALICE GUO, LUMABAN SA PAGSUSPINDE AT IDINEPENSA ANG KANYANG PAGKATAO AT KAYAMANAN SA GITNA NG POGO SCANDAL

Isang Matinding Laban: Mula sa Sospensiyon Hanggang sa Usaping Pagkakakilanlan

Sa patuloy na pag-ikot ng kamera ng atensyon ng publiko at media, nananatiling sentro ng pambansang kontrobersiya si Suspended Bamban, Tarlac Mayor Alice Guo. Ang mga pagdududa ukol sa kanyang pagkakakilanlan, ang tila misteryosong pinagmulan ng kanyang kayamanan, at ang kanyang di-mapuputol na koneksiyon sa ni-raid na Philippine Offshore Gaming Operator (POGO) hub, ang nagbunsod upang humarap siya sa matitinding interogasyon sa Senado. Ngunit sa gitna ng unos na ito, nagpakita ng matibay na paninindigan ang kampo ng alkalde. Kamakailan, naghain ng dalawang urgent motion sa Office of the Ombudsman ang kanyang legal team, humihiling na bawiin ang ipinataw na six-month preventive suspension, na nagpapatunay na ang laban ay hindi pa tapos at handa silang makipagsapalaran sa arena ng hustisya [00:34].

Sa isang eksklusibong panayam, mariing idinepensa ng abogado ni Mayor Guo ang kanyang kliyente laban sa bawat butas ng alegasyon. Ang depensang ito ay hindi lamang nakatuon sa legalidad kundi maging sa emosyonal at sikolohikal na estado ng isang taong biglang nalantad sa pambansang imbestigasyon. Ang matinding pagtatanggol na ito ay nagpapakita ng isang Mayor Guo na, ayon sa kanyang kampo, ay biktima ng trial by publicity at ng pagkalito na dulot ng matinding presyur, hindi ng pagsisinungaling [04:15].

Ang Lupa, ang Kuryente, at ang “Malamyang” Ebidensya ng POGO Link

Isa sa pinakamainit na isyu ay ang physical link ni Mayor Guo sa Zun Yuan Technology, ang POGO hub na ni-raid. Ang mga ebidensya gaya ng electric bill na nakapangalan sa kanya at mga sasakyang iniuugnay sa kanya ay ginamit upang patunayan ang kanyang pagmamay-ari o partisipasyon sa operasyon ng POGO. Subalit, mariing binatikos ito ng kanyang abogado bilang isang “malabo” at mahinang koneksiyon [02:30].

Ipinaliwanag ng abogado na ang lupang kinatatayuan ng POGO complex ay dating pag-aari ni Mayor Alice Guo. Bagama’t ito ay ibinenta na sa mga dayuhang imbestor, ang proseso ng paglipat ng mga utility connection, tulad ng kuryente, ay hindi agad-agad. Sa simula ng konstruksiyon ng Zun Yuan, nananatiling nakapangalan kay Mayor Guo ang lupa at, bilang resulta, siya ang naging applicant para sa electrical connection [03:01]. Dahil dito, natural lamang na sa kanya nakapangalan ang mga billing. Ayon sa legal team, ang simpleng koneksiyon na ito sa pangalan ng kuryente ay hindi sapat na batayan para tuluyang idiin ang alkalde bilang may-ari o operator ng POGO. Ang Zun Yuan, aniya, ay sumasakop lamang sa tatlong palapag ng isa sa mahigit apat na istruktura sa compound, na lalong nagpapahina sa ideya na ang buong operasyon ay nasa ilalim ng kanyang kontrol [03:29].

Ang Depensa ng Nerbiyos: Pagsisinungaling o Pag-iingat Laban sa Perjury?

Ang pinakamahirap na depensahan ay ang paulit-ulit na inconsistencies ni Mayor Guo sa kanyang mga pahayag sa Senado. Mula sa pagtanggi na kilala niya si “Nan Gamo” – ang taong naglakad ng mga papeles ng POGO – hanggang sa paglilinaw sa kanyang pagiging “solo child” na kalaunan ay naging may mga kapatid, ang mga sagot niya ay naging paboritong bala ng kanyang mga kritiko.

Ngunit ang depensa ng abogado ay naka-sentro sa human element [04:15]. Aniya, si Mayor Guo ay isang first-timer sa ganitong ka-pormal na imbestigasyon. Sa harap ng mga batikang senador at sa ilalim ng banta ng perjury, o pagsisinungaling sa ilalim ng panunumpa, natural lamang na nerbiyusin ang sinuman. Ang tila “pagsisinungaling,” paliwanag niya, ay pag-iingat. Kapag hindi siya sigurado sa isang sagot, sinasabi niya na “babalikan ko po kayo,” dahil mas pinili niyang mag-check kaysa magbigay ng maling impormasyon na magdudulot sa kanya ng kaso [04:38].

Ito ay isinagot din niya sa tanong ng host tungkol sa tila hindi pagkilala kay Nan Gamo, na sinasabing tao niya. Normal, aniya, na minsan ay hindi mo agad maalala ang isang acquaintance, lalo na kung matagal na hindi nakita [05:29]. Gayunpaman, sa huli ay nilinaw din niya na kinorek ni Mayor Guo ang kanyang sarili sa susunod na pagdinig, na nagpapakita ng kanyang kahandaang itama ang anumang pagkakamali o pagkalito [06:13].

Ang Masalimuot na Misteryo ng Pamilya at ang Apela kay “Amelia Leal”

Ang usapin ng pamilya ang siyang nagbigay ng pinakamalaking emosyonal na hook sa kuwento ni Alice Guo. Matapos ang unang pagdinig kung saan siya ay nagpakilalang solo child, lumabas ang mga pangalan ng kanyang half-siblings na sina Sheila at Simon [06:22]. Ang pag-aalinlangan ni Mayor Guo na kilalanin sila agad, sa kabila ng pagiging kasama niya umano sa mga biyahe at ang paggamit ng parehong middle at last name (Leal/Guo), ay siyang bumabagabag sa publiko [07:41].

Ang paliwanag ng abogado ay lalong nagpakita ng kalungkutan sa pinagmulan ng alkalde. Aniya, marami ang naging babae ng ama ni Mayor Guo, at ang kanyang ama ay may mga anak pa sa Tsina. Si Mayor Guo, na hindi lumaking kasama ang kanyang ama, ay walang direktang kaalaman sa lahat ng kanyang mga kapatid [07:03]. Ang kanyang pag-aalinlangan ay dahil nais niyang i-verify sa kanyang ama kung totoo silang magkakapatid, lalo na’t ang tanong sa Senado ay tungkol sa full-siblings (anak ng kanyang ina at ama), samantalang sila ay half-siblings lamang sa kanyang ama [08:41]. Ang pag-iingat ay lalo pang tumindi dahil sa birth certificate ng mga kapatid na may nakalagay na “Amelia Leal” bilang kanilang ina—ang sinasabing ina ni Mayor Guo.

Ayon sa legal team, batay sa sinabi ng kanyang ama, si Mayor Alice Guo lamang ang iisang anak ni Amelia Leal [14:39]. Dahil dito, hindi pwedeng panagutan ni Mayor Guo kung anuman ang nakalagay sa birth certificate ng kanyang mga kapatid [09:47]. Sa isang emosyonal na apela, hinikayat ng abogado si “Amelia Leal,” ang sinasabing ina, na lumabas at harapin ang publiko. “Kung mahal niya yung anak niya, lumabas siya para naman matapos na [ang isyu],” aniya, at handa silang sumailalim sa scientific methods o DNA testing upang tuluyang mapatunayan ang kawalang-sala ni Mayor Guo sa usaping pagkakakilanlan [12:37].

Ang abogado ay nagbigay linaw rin sa usapin ng ina. Pinalayas daw si Amelia Leal noong buntis pa lamang, at hindi na nakita pa ni Mayor Guo ang kanyang ina. Kaya, hindi raw niya mailarawan ang itsura ng kanyang ina, at lumaki siya sa farm kasama ang ibang tao [13:38].

Ang Kayamanan at ang Depensa Laban sa Tax Evasion

Ang mamahaling lifestyle ni Mayor Guo—mula sa helicopter na ipinagyayabang hanggang sa mga ari-arian—ang nagtulak sa mga alegasyon ng tax evasion [18:31]. Gayunpaman, mariin itong tinutulan ng kanyang abogado, na tinawag itong “malayo sa katotohanan” [18:48].

Ang depensa ay simple ngunit matibay: Ang mga kayamanan na ipinagmamalaki ni Mayor Guo ay hindi nagmula sa kanyang kinita bilang alkalde kundi donasyon mula sa kanyang mayamang ama, na mayroong fabric factory sa Tsina [19:08]. Sa ilalim ng batas, ang donation o regalo ay hindi taxable income ng tatanggap (Mayor Guo), kaya hindi niya ito idineklara bilang kita sa kanyang Income Tax Return. Aniya, kung may hahabulin man ang gobyerno, ito ay ang donor (ang kanyang ama) [19:20].

Ang pagbatikos sa lifestyle ng alkalde, aniya, ay hindi awtomatikong nangangahulugan ng tax evasion. Idinagdag pa niya na ang gobyerno, sa halip na magkaso agad, ay dapat munang mag-assess at magbigay ng deficiency notice [24:04]. Kung may problema man sa buwis, handa raw silang magbayad, na lalong nagpapatunay na walang intensiyong magtago ng kayamanan [24:19].

Ang Labanan sa Hukuman, Hindi sa Social Media

Sa gitna ng masidhing atensyon ng social media at mga opinyon ng publiko, naninindigan ang kampo ni Mayor Guo na ang katotohanan ay lilitaw lamang sa hukuman o husgado, hindi sa online platform [23:09].

Tinalakay din ang isyu ng Vietnamese worker na umano’y nakatakas sa POGO hub, at ang alegasyon na tinangkang supilin ng mga pulis-Bamban ang kanyang testimonya [20:22]. Ang sagot ng abogado ay may panawagan: Dalhin ang saksi sa hukuman. Aniya, ang lahat ng ito ay pawang “alegasyon, hindi ebidensiya,” at handa silang harapin at i-cross-examine ang sinumang magsasalita laban sa kanyang kliyente upang mapatunayan ang kanyang inosensya [21:09].

Sa huli, sinabi ng abogado na ang buong katotohanan ay lalabas sa tamang proseso. Ang kanilang depensa ay matibay, at ang bawat alegasyon—mula sa suspensiyon, tax evasion, hanggang sa koneksiyon sa POGO—ay may malinaw na sagot [23:34]. Ang tanging hangarin nila ay lumabas ang katotohanan at tuluyang luminis ang pangalan ni Mayor Guo. Nagtapos ang panayam sa isang imbitasyon mula sa host kay Mayor Guo para sa isang live interview upang magkaroon siya ng pagkakataong magbigay ng kanyang panig nang walang presyur ng Senado, isang pagkakataong ipinangako ng kanyang abogado na isasaalang-alang [27:17]. Ang laban ay tuloy-tuloy, at ang publiko ay patuloy na naghihintay kung saan hahantong ang masalimuot na kuwento ni Mayor Alice Guo.

Full video: