Ang Huling Baraha ni Kris Aquino: Buhay May Taning, Riska ng Cardiac Arrest sa Pagtulog, at Ang Kanyang Pangako kay Bimby

HOUSTON, TEXAS—Sa isang nakakapigil-hininga at emosyonal na panayam kasabay ng pagdiriwang ng kanyang ika-53 kaarawan noong Pebrero 14, 2024, buong tapang na hinarap ni Kris Aquino ang pinakamalaking takot ng kanyang buhay. Sa pagitan ng pagpapahayag ng pag-ibig sa kanyang mga tagasuporta at ang pagbabahagi ng matitinding detalye ng kanyang kalusugan, nagbigay siya ng isang update na hindi lamang nagpapakita ng kanyang pambihirang katatagan, kundi nagpapahiwatig din ng isang laban na umabot na sa pinakamapanganib na yugto. Hindi ito simpleng usapin ng karamdaman; ito ay isang race against time laban sa limang magkakaibang autoimmune diseases na ngayon ay nagbabanta sa mismong tibok ng kanyang puso.

Sa panayam, hindi nagpaligoy-ligoy si Kris at direktang ipinaalam ang bigat ng kanyang sitwasyon. Ang kanyang mga salita ay bumagabag sa bawat Pilipinong nagmamahal sa kanya: “I stand a very strong chance of having Cardiac Arrest in my sleep” [16:38]. Ang pahayag na ito ay hindi bunga ng takot, kundi batay sa alarming na resulta ng kanyang blood panel at ang critical na kondisyon ng kanyang puso.

Ang Ikalimang Kalaban: Puso ang Tinutumbok

Nagsimula ang health journey ni Kris noong Oktubre 2018 nang ma-diagnose siya ng Autoimmune Thyroiditis at Chronic Spontaneous Urticaria [06:59]. Ngunit ang kanyang kalbaryo ay patuloy na lumalala. Sa loob ng halos dalawang taon, nadagdagan ang kanyang mga kalaban sa katawan.

Ang pinakamatinding banta ay ang Churg-Strauss Syndrome, na kilala rin bilang Eosinophilic Granulomatosis with Polyangiitis (EGPA), na na-diagnose sa kanya noong Abril 2022 [07:29]. Ngayon, ang kanyang kalagayan ay pumasok na sa Phase 3—ang pinakahuling yugto [08:00]. Ang Churg-Strauss ay isang bihirang sakit na nagdudulot ng pamamaga ng mga daluyan ng dugo (blood vessels), na maaaring maging sanhi ng matinding pinsala sa iba’t ibang organo.

Ngunit ang mas nagpapabigat sa sitwasyon ay ang paglitaw ng ikalimang kalaban. Bagamat hindi pa lubos na classified, ikinategorya ito ng kanyang mga specialist sa UCLA bilang isang autoimmune mixed connective tissue disease, na maaaring tumukoy sa Systemic Lupus Erythematosus (SLE) o Lupus, o kaya naman ay Rheumatoid Arthritis [09:06]. Ang ganitong uri ng sakit ay nangangahulugan na maraming bahagi ng katawan ang sabay-sabay na inaatake ng kanyang sariling immune system.

Bumaba ang Hemoglobin: Ang Kritikal na Blood Panel

Inilahad ni Kris ang isang kritikal na detalye mula sa kanyang regular blood panel [02:30]. Ayon sa kanya, ang kanyang hemoglobin —ang bahagi ng red blood cells na nagdadala ng oxygen—ay bumagsak sa 8.7, na below normal at life-threatening [03:43]. Ito ang kauna-unahang pagkakataon na ganoon kababa ang kanyang hemoglobin, na naging dahilan upang mangamba ang kanyang lead physician na si Dr. John B. Pererio. Ang pagbaba ng hemoglobin sa gitna ng autoimmune inflammatory panels ay isang alarming na senyales ng paglala ng kanyang kondisyon.

Lalo pang nagpapalala sa kanyang sitwasyon ay ang Crest Syndrome o Diffuse Scleroderma, na humahantong sa Pulmonary Hypertension—mataas na presyon ng dugo sa baga [09:41]. Sa kanyang kaso, apektado ang kanyang right lung [10:26]. Ngunit ang pinakamalaking banta ay nagmumula sa kanyang puso.

Ang Puso na Nasa Panganib

Ipinaliwanag ni Kris na nagkaroon siya ng pericarditis at myocarditis—pamamaga sa paligid ng kanyang puso [11:29]. Dahil dito, labis na nahihirapan ang kanyang puso na magtrabaho [12:29]. Sa cardiac monitor na nakakabit sa kanya, umabot sa 146 beats per minute ang kanyang heart rate, malayo sa normal na 70-90 range [13:21]. Ang rate na ito ay naglalagay sa kanya sa mataas na panganib ng stroke at cardiac arrest.

Hindi rin naiwasang banggitin ni Kris ang cardiovascular genetics ng kanilang pamilya [14:33]. Namatay ang kanyang lolo sa ama dahil sa massive heart attack at cardiac arrest sa edad na 55. Ang kanyang ama, si Senador Benigno “Ninoy” Aquino Jr., ay inatake sa puso sa edad na 47. Ang kanyang kapatid na si dating Pangulong Noynoy Aquino ay kinailangan ng anoplasty limang linggo bago siya pumanaw [14:10]. Ang kasaysayang ito ay nagbibigay-diin sa seryosong kalagayan ng kanyang puso.

Ang High-Risk na Paggamot: Laban ng Anim na Buwan

Sa harap ng panganib, ipinahayag ni Kris na ang susunod na anim na buwan ay lubos na crucial [15:58]. Ang kanyang biological medicine (IVIG o Intravenous Immunoglobulin) ay hindi magagamit sa Pilipinas, at ang isa pa niyang gamot, ang Dupixent, ay hindi rin FDA approved o available sa Singapore [05:22].

Kinailangan niyang magpasyang sumailalim sa isang high-risk na IVIG shock treatment na magsisimula sa Lunes, isang paggamot na idinesenyo upang “save her heart” [16:30]. Ang gamot na ito ay may kaakibat na “very big risk” [16:58] at kailangan niyang sumailalim sa kabuuang apat na dosis [17:28].

Ito ang kanyang huling baraha. Ang buong lakas ng kanyang pananampalataya at kalooban ay nakasalalay sa paggamot na ito. Sa punto ng krisis, hindi niya ikinaila ang katotohanang mayroong “taning” ang kanyang buhay, at kung anumang araw ang natitira ay isang “blessing” na [17:59].

Ang Pangako at Pag-iingat: Para kay Bimby

Ang pinakamalaking puwersa na nagtutulak kay Kris upang lumaban ay ang kanyang pangako sa kanyang bunsong anak na si Bimby, na 16-anyos pa lamang [18:08].

“I made the promise to him now until he becomes an adult I will really do everything,” emosyonal niyang pahayag [18:17]. Ang pangakong ito ang kanyang oxygen at drive para makayanan ang sakit, chemotherapy (Methotrexate), at ang bawat side effect ng mga gamot.

Sa isang napaka-emosyonal na sandali, ipinahayag niya ang kanyang pag-iingat bago ang high-risk na paggamot. Ipinagkatiwala niya ang kanyang mga anak, lalo na si Bimby, sa kanyang matalik na kaibigan at host na si Boy Abunda [19:12]. Ang kanyang dalawang anak ay pansamantalang babalik sa Pilipinas, habang naiwan siya upang ipagpatuloy ang critical na bahagi ng kanyang paggamot. Ito ay isang galaw na nagpapahiwatig ng paghahanda ng isang ina sa pinakamalalang posibilidad, habang nag-iiwan ng isang support system para sa kanyang mga anak.

Hiling sa Sambayanang Pilipino: Mga Dasal

Sa pagtatapos ng panayam, nagbigay si Kris ng pasasalamat [22:30]. Ang kanyang request ay simple ngunit makapangyarihan: ang patuloy na dasal ng mga Pilipino [24:08]. Nagbahagi siya ng mga kuwento kung paanong ang mga tao, maging ang mga hindi niya kakilala, ay nagdarasal para sa kanya at sa kanyang mga anak. Ang ganitong uri ng suporta ang kanyang biggest gift at tanging hiling.

Nanatiling matatag ang kanyang pananaw, sa kabila ng lahat. Sa huling bahagi ng interview, binigyan niya ng diin ang kanyang will to survive: “I refuse to die!” [26:10]. Ang kanyang susunod na chapter, aniya, ay maging isang stage mother para kay Bimby [26:23]. At sa pagtatapos ng conversation, ipinangako niya: “I am 53 now, I want to still be here when I am 63!” [26:38]

Ang kuwento ni Kris Aquino ay hindi lamang balita tungkol sa sakit; ito ay isang salaysay ng pambihirang pag-ibig, di-matitinag na pananampalataya, at isang queen na lumalaban para sa kanyang buhay at sa kanyang pangako. Ang sambayanang Pilipino ay nananalangin na ang kanyang “huling baraha” ay maging simula ng kanyang lubos na paggaling.

Buong Kuwento ng Kalbaryo: Detalye ng mga Karamdaman

Para lubos na maunawaan ang bigat ng kalagayan ni Kris, mahalagang silipin ang mga teknikal na detalye ng kanyang mga karamdaman, na nagpapakita kung gaano kasalimuot ang kanyang pinagdaraanan.

1. Churg-Strauss Syndrome (EGPA) – Phase 3: Ang EGPA ay isang rare na sakit na nagdudulot ng vasculitis (pamamaga ng mga daluyan ng dugo). Dahil sa vasculitis, hindi nakakakuha ng sapat na suplay ng dugo ang mga organ sa katawan. Ang Phase 3 na kanyang kinaroroonan ay ang last phase na nagpapahiwatig ng matinding paglala ng kondisyon. Ang persistent dry cough ay isa sa mga palatandaan nito [10:59].

2. Crest Syndrome/Diffuse Scleroderma: Ito ay isang autoimmune disease na nakakaapekto sa mga connective tissues, nagiging sanhi ng pagtigas ng balat at internal organs. Ang C sa CREST ay tumutukoy sa Calcinosis, R sa Raynaud’s phenomenon, E sa Esophageal dysfunction, S sa Sclerodactyly, at T sa Telangiectasia. Ang pinakamapanganib na komplikasyon nito sa kanyang kaso ay ang Pulmonary Hypertension, na nagpapahirap sa kanyang paghinga at nagpapatindi ng trabaho ng kanyang kanang baga.

3. Mixed Connective Tissue Disease (MCTD): Ito ang umbrella term para sa kanyang mga sintomas na pinagsasama ang mga katangian ng iba’t ibang connective tissue diseases tulad ng Lupus at Rheumatoid Arthritis. Ang butterfly rash na lumabas sa kanya ay isang hallmark ng Lupus [08:22].

4. Myocarditis/Pericarditis: Ang Myocarditis ay pamamaga ng kalamnan ng puso, at ang Pericarditis ay pamamaga ng sac sa paligid ng puso. Ang dalawang ito ay nagpapaliwanag kung bakit napakataas ng kanyang heart rate (hanggang 146 beats per minute) at kung bakit mataas ang risk na magkaroon siya ng cardiac arrest.

Ang kanyang paggaling ay nakasalalay sa dalawang kritikal na gamot: ang Methotrexate, isang immunosuppressant na ginagamit ding chemotherapy [05:07], at ang biological medicine (IVIG) na high-risk niyang isasalang.

Ang laban ni Kris Aquino ay isang reminder sa lahat ng kahalagahan ng buhay. Ang kanyang kuwento ay higit pa sa celebrity news; ito ay isang testament sa unconditional love ng isang ina, ang katapangan sa harap ng kamatayan, at ang pambihirang lakas na maibibigay ng pananampalataya at pagmamahal ng sambayanan. Sa bawat prayer na binibitawan, umaasa ang lahat na ang Queen of All Media ay magtatagumpay sa pinakamalaking laban ng kanyang buhay.

Full video: