P1-BILYONG LAGAY, HINATID SA OPISINA NG DPWH GAMIT ANG KAHON NG NOODLES: ANG NAKAKAGULAT NA KORAPSYON NA GUMULANTANG SA SENADO

Ang mga bulwagan ng Senado, na karaniwang saksi sa mahahalagang pagdinig at debate, ay naging sentro ng isang pambansang drama na naglantad ng talamak at nakaririmarim na korapsyon sa loob ng sangay ng gobyerno. Isang bilyong pisong halaga ng salapi, mga “ghost projects” na dapat sana’y panlaban sa baha, at isang serye ng nakakabiglang kasinungalingan sa ilalim ng panunumpa—ito ang mga elementong bumalot sa pagdinig ng Blue Ribbon Committee na nakatuon sa di-umano’y maanomalyang flood control projects sa Bulacan.

Sinasabing napakalaki ang isyu kaya’t ang pagdinig ay hindi lamang naging usapin ng pagnanakaw sa kaban ng bayan, kundi naging entablado rin ng personal na bangayan, pagbabanta ng paglalabas ng sikreto, at huling-huli, ang mapait na pagtatapos para sa isang susing testigo matapos siyang i-cite in contempt o arestuhin mismo sa loob ng Senado dahil sa hayag na pagsisinungaling.

Ang Pagsabog ng Katotohanan: Mula sa “Ghost Projects” Patungo sa “Double Life”

Nagsimula ang imbestigasyon sa mga paratang ni dating Bulacan Assistant District Engineer Bryce Hernandez, na nagpangalan kay Senador Jinggoy Estrada bilang isa sa mga sangkot di-umano sa mga maanomalyang flood control projects.

Mabilis at matapang ang pagtanggi ni Senador Estrada sa mga akusasyon. Sa harap ng publiko at ng komite, mariin niyang iginiit na hindi siya kailanman nakikipag-ugnayan sa nasabing anomalya. “Hinding-hindi ako papayag na makaladkad ang aking pangalan sa mga pahayag na kathang-isip at gawa-gawang salaysay,” pahayag ni Estrada [04:15]. Sa katunayan, siya pa ang humamon kay Hernandez na sumailalim sila sa isang lie detector test upang mapatunayan kung sino sa kanila ang nagsasabi ng katotohanan [04:44]. Nagpapakita ito ng kanyang paninindigan at malakas na loob, lalo pa’t siya mismo ay aktibong nakikilahok sa imbestigasyon.

Ngunit bago pa man mag-init ang debate tungkol sa korapsyon, nag-umpisa nang bumulwak ang isa pang eskandalo na nagdagdag ng emosyonal at personal na intriga sa kaso.

Ang Banta ng ‘Double Life’ at ang Emosyonal na Kawing

Habang nakatuon ang mata ng bayan sa imbestigasyon, nagbigay ng pampublikong banta si dating matinee idol Robby Tarroza laban kay Senador Estrada. Sa isang Facebook post, mariin niyang sinabi na ilalabas niya ang di-umano’y “double life” ng Senador kung hindi ito magre-resign sa pwesto. “Jinggoy, mag-resign ka na kundi I will be forced to tell the country about your double life,” nakasaad sa post ni Tarroza [00:41].

Hindi rin nagpahuli si Ramon Montulfo, isang respetadong TV host at columnist, na nagbigay ng pasaring tungkol sa isang pulitiko na may tinatagong tunay na kasarian at inagaw di-umano ang nobyo ng isang netizen [02:43]. Bagamat hindi direkta ang pagtukoy, sapat na ito upang magdulot ng matinding buzz at kuryosidad sa social media, na nagpapalabas na hindi lang pera ang tanging isyu kundi pati na ang personal na moralidad at integridad. Ang mga pasaring na ito ay mabisang nagpataas ng emosyonal na tensyon, na nagbigay-diin sa konsepto na ang korapsyon ay hindi lamang nakikita sa salapi kundi pati na sa pagtatago ng katotohanan sa publiko.

Ang Nakakagulantang na Kwento ng Kahon ng Salapi

Ang pinakamatinding rebelasyon, na nagbigay-linaw sa lalim ng korapsyon, ay nagmula kay Miss Sally Santos, ang may-ari ng Sims Construction. Ipinahayag niya ang isang nakakabiglang modus operandi na tila kuha sa isang pelikula.

Sa gitna ng pagtatanong ni Senador Estrada, lumabas na ang Sims Construction, na may maliit na kapital na P1 milyon lamang [01:03:57], ay nakakuha ng joint ventures na umaabot sa P931 milyon mula 2022 hanggang 2025 [01:03:07]. Ang sikreto: “lisensya for hire.”

Inamin ni Santos na ang kanyang lisensya ay hiniram ni Bryce Hernandez para gamitin sa mga proyekto ng DPWH. Ang mas nakakagulat, inilarawan niya kung paano idinedeliver ang “royalty” o lagay. Ayon kay Santos, nagdadala siya ng bulto-bultong pera—minsan umaabot sa P245 milyon sa isang araw—na nakalagay sa mga kahon ng noodles o iba pang boxes, at inihahatid sa opisina ni Bryce Hernandez [02:27:00].

Nang tanungin ni Senador Estrada kung magkano ang kabuuang halaga ng pera na na-deliver niya sa loob ng tatlong taon, si Santos, matapos magbigay ng ballpark figure, ay umamin: “Meron naman po siguro… Meron naman po… Wow, 1 billion agad po pinagsama-sama po your honor pag pinagsama-sama po yung colleksyon po” [03:10:00]. Isang bilyong piso na salapi, dinadala sa opisina ng gobyerno, sa loob ng ordinaryong kahon, at nakikita ng mga empleyado ng DPWH [02:35:00]. Hindi makapaniwala ang mga senador sa narinig, na lalo pang nagpatibay sa alegasyon ng talamak at walang-takot na pandarambong.

Mula sa Kahon ng Pera, Patungo sa Mesa ng Casino

Ang bilyon-bilyong piso na lagay ay tila may diretsong patutunguhan: ang mga high-stakes na casino sa Maynila.

Lumabas sa imbestigasyon na si Bryce Hernandez, na isang assistant district engineer na may suweldong P70,000 lamang kada buwan [03:40:00], ay nagtataglay ng mamahaling sasakyan tulad ng Toyota Supra (P10.8M), Dodge Challenger (P9.2M), at isang Lamborghini Urus Performente na nagkakahalaga ng P30 milyon [03:50:00]. Ang kanyang depensa: ang mga sasakyan ay joint share niya at ng kanyang misis para sa negosyo, bagamat hindi masagot kung magkano ang suweldo ng asawa [03:56:00].

Ang malaking tanong ay kung saan nagmumula ang pondo para sa lifestyle na ito. Dito na pumasok ang mga impormasyon tungkol sa casino. Ayon kay Hernandez, inaaaya lamang siya ng kanyang boss na si District Engineer Henry Alcantara upang maglaro sa mga casino tulad ng Okada at Solaire, gamit ang pera ni Alcantara [04:15:00]. Nanalo raw sila minsan ng hundreds of millions [04:47:00].

Ngunit ang kasinungalingan ni Hernandez ay tuluyang nabunyag nang ipakita ni Senador Jinggoy Estrada at Senador Raffy Tulfo ang mga dokumento mula sa Okada Casino. Ipinakita sa harap ng komite ang kanyang membership card at LTO-issued ID na may alyas na Marvin de Guzman [05:07:00]. Ipinakita rin ang record ng kanyang paglalaro kung saan nanalo at natalo siya ng milyon-milyong piso sa loob lamang ng ilang buwan, kasama na ang P25 million na talo noong April 2025 [05:25:00].

Hindi lamang si Hernandez ang nahuli. Ibinunyag din na ang kanyang boss na si Alcantara ay gumagamit din ng alyas na Joseph Castro Villeegas sa casino [05:30:00].

Ang Pag-aresto sa Susing Testigo

Ang pagbubunyag ng mga alias at gambling records ang siyang nagpabagsak sa kredibilidad ni Bryce Hernandez. Sa kabila ng pagharap sa solidong ebidensya, patuloy siyang nagmatigas at nagkaila, na ikinagalit ng mga Senador.

Matapos ang paulit-ulit na pagtanggi ni Hernandez sa kanyang alias at sa mga record ng casino, nawalan na ng pasensiya ang mga Senador. Nag-motion si Senador Jinggoy Estrada na i-cite in contempt si Bryce Hernandez dahil sa tahasang pagsisinungaling [05:51:00]. Mabilis itong sinuportahan ni Senador Raffy Tulfo [05:54:00], at walang tutol ang komite. Sa isang iglap, inaprubahan ang mosyon, at si Bryce Hernandez, ang key witness na naglantad sa anomalya, ay siya namang nauwi sa kulungan ng Senado dahil sa kanyang pandaraya sa pagdinig [06:08:00].

Ang Pangangailangan sa Katotohanan at Pananagutan

Ang pagdinig na ito ay hindi lamang nagpakita ng bilyon-bilyong korapsyon sa pondo ng bayan; ito ay nagbigay-diin sa isang sistematikong problema kung saan ang mga opisyal ng gobyerno ay gumagamit ng kanilang posisyon upang magnakaw at magwalang-bahala sa batas. Ang pera na dapat sana’y nagpapatayo ng mga kritikal na flood control projects—mga proyektong sagot sa buhay at kaligtasan ng mga mamamayan—ay nauwi lamang sa pambayad sa sugal at pambili ng luho.

Ang pag-aresto kay Hernandez ay isang malinaw na mensahe ng Senado: hindi palalampasin ang sinumang magtatangkang magsinungaling sa ilalim ng panunumpa. Ngunit ang pagdinig ay nag-iwan din ng mas malaking tanong: sino ang tunay na “main culprit” at “demonyong nagpasimuno” ng lahat ng ito [01:17:56]?

Sa huli, ang pag-asa ay nananatili sa nagpapatuloy na imbestigasyon ng Senado. Kailangang matukoy, mahabol, at panagutin ang mga nasa likod ng bilyon-bilyong “ghost projects” na nag-iwan sa taumbayan na nakalubog sa baha at sa korapsyon. Ang lahat ng ito ay patunay na sa laban ng katotohanan, laging may presyo ang kasinungalingan, lalo na kung ang nakataya ay ang pera at tiwala ng sambayanang Pilipino.

Full video: