BIGONG PAGBABASURA: Pamilya Camilon at PNP, Desididong Ipakulong ang Dating Police Major De Castro Matapos ang ‘Kawalan ng Ebidensya’ sa Pagkawala ni Catherine

Isang Sikat na Guro, Pitong Buwan Nang Nawawala: Ang Trahedya ni Catherine Camilon

Ang kaso ni Catherine Camilon, isang huwarang public school teacher at sikat na beauty queen contestant, ay isa sa pinaka-emosyonal at nakakagulat na misteryo sa bansa nitong mga nagdaang buwan. Simula noong Oktubre 12, 2023, nang huling makita si Catherine sa isang mall sa Lemery, Batangas [02:30], tila nilamon na siya ng lupa. Bawat araw na lumilipas, lalong lumalaki ang pag-aalala at paghahanap sa kanya. Sa loob ng mahigit pitong buwan, ang kanyang paglaho ay hindi lamang isang simpleng ulat ng nawawalang tao; ito ay naging isang pambansang panawagan para sa hustisya, lalo pa’t ang pangunahing suspek ay isang dating opisyal ng batas.

Ang trahedyang ito ay lalong nagpainit sa damdamin ng publiko dahil sa pangunahing suspek: si dating Police Major Allan De Castro, isang opisyal ng batas na umano’y may relasyon sa nawawalang guro. Ang paglaho ni Catherine ay hindi lamang usapin ng isang missing person; ito ay naging simbolo ng laban ng pamilya Camilon laban sa isang sistema na tila mas pinoprotektahan ang may kapangyarihan kaysa bigyan ng katarungan ang isang biktima. Ito ay isang pagsubok sa pagkakapantay-pantay ng batas sa harap ng impluwensya at posisyon.

Ngunit nitong Abril 16, 2024, tila nagdilim ang langit sa pamilya Camilon. Isang desisyon mula sa Regional Prosecutor’s Office sa San Pablo City, Laguna, ang nagbato sa kanila sa matinding pagkadismaya at pagkalito [00:53].

Ang Nakakabiglang Pagbasura: Hindi Sapat ang Paghahalikan?

Ibinasura ng Laguna prosecutor’s office ang kasong kidnapping at serious illegal detention na isinampa ng PNP laban kina dating Police Major Alan De Castro at sa umano’y driver/bodyguard niyang si Jeffrey Magpantay [01:03]. Ang tanging dahilan na ibinanggit: kawalan ng sapat na ebidensya [01:12].

Ang balita ng pagbasura ay isang malaking dagok sa Special Investigation Task Group (SITG) Camilon at sa pamilya, na umaasang sa wakas ay aakyat na sa korte ang kaso at makakamit na ang hustisya. Sa isang panayam, ipinaliwanag ni Philippine National Police (PNP) spokesperson Police Colonel Jane Fajardo ang naging kritikal na punto ng piskalya.

Ayon sa piskal, kahit pa may mga larawan na nagpapakita na magkasama at naghahalikan sina Major De Castro at Catherine Camilon, hindi raw ito maaaring maging ebidensya ng kidnapping at serious illegal detention [01:37, 01:45]. Ang mga larawan ay nagpapatunay lamang umano ng relasyon sa pagitan ng dalawa—isang relasyon na, nakakabigla, ay idinenay pa ni De Castro sa kanyang counter affidavit [01:53, 02:01].

Mas lalo pang nagdagdag ng pagdududa ang isa pang punto ng piskalya. Kinwestyon din umano kung bakit walang sample ng dugo na natagpuan sa loob ng Pulang SUV na ginamit sa umano’y paglilipat kay Catherine [02:21]. Ayon sa mga testigo, nakita nilang duguan si Catherine nang ilipat sa sasakyan. Ngunit para sa piskalya, kung totoo ang salaysay na ito, dapat mayroong blood sample na natagpuan sa sasakyan [02:21]. Ang kawalan nito ay nagdudulot ng pagdududa sa integridad ng mga larawan at salaysay na iniharap.

Ang legal na pagtingin na ito ay tila isang malamig na hampas ng katotohanan. Ipinapaliwanag nito ang matigas na linya sa pagitan ng circumstantial evidence (mga pangyayari at relasyon) at direct evidence (tahasang patunay ng krimen) na kinakailangan upang umusad ang kaso. Para sa batas, ang pagkakasama ng biktima at suspek bago nawala ay hindi awtomatikong nangangahulugan ng kidnapping. Ngunit para sa pamilya at publiko, ang mga circumstantial evidence na ito ay sapat na upang maghinala, lalo na’t si De Castro ang huling nakitang kasama ni Catherine. Ang desisyon ay nagbunsod ng debate: gaano kabigat ang patunay na kinakailangan upang kalabanin ang kapangyarihan ng isang opisyal?

Ang Pag-iyak ng Isang Ina: “Patuloy Ho Kaming Mag-aasa”

Ang pinaka-emosyonal na bahagi ng trahedyang ito ay ang panawagan ni Nanay Rose Manguera Camilon, ang ina ni Catherine. Sa kanyang panayam, hindi maitago ni Nanay Rose ang kanyang kalungkutan at pagkadismaya [04:16]. Sa kabila ng pagbasura, ang kanyang tinig ay nababalutan ng sakit ngunit matigas ang kanyang paninindigan.

“Sa totoo lang Ma’am, talagang nandoon ho ang pagdisma. Dahil hindi ho ito ang inaasahan namin. Ang inaasahan ho namin, eh dito pa lamang sa una ay magkakaroon na ng kalinawan…” [07:27] ang kanyang mga salita na puno ng bigat. Sa loob ng mahigit pitong buwan, ang pamilya ay nagtiwala sa mga awtoridad. Bawat balita ay kanilang hinintay, ngunit ang pagbasura ng kaso ay tila nagpaguho ng kanilang mundo.

Gayunpaman, sa kabila ng dagok, hindi sumusuko si Nanay Rose. “Patuloy ho akong mag-aasa. Patuloy ho kaming magtitiwala kung ano ho yung susunod naming maging aksyon para ho dito sa kaso na ito…” [07:42]. Ang pangako niyang ito ay nagbigay ng panibagong pag-asa sa mga sumusubaybay sa kaso.

Isang malaking hamon, ayon kay Nanay Rose, ay ang kawalan nila ng sariling pribadong abogado [06:45]. Lubos nilang kinikilala ang tulong ng PNP, partikular ang CIDG (Criminal Investigation and Detection Group) [08:07], ngunit naniniwala sila na mas makakatulong kung may sarili silang legal counsel na tututok at mag-aalalay sa kanila.

“Syempre, hindi naman ho siguro maikakaila na ang aming, hindi namin talaga kakayanin yung kumuha talaga ng pribadong abogado,” [09:53] ang kanyang taos-pusong pag-amin, na nagpapakita ng reyalidad ng mga ordinaryong Pilipino na humahanap ng hustisya laban sa mga may kapangyarihan. Ito ay isang panawagan para sa legal aid, isang hiling na makahanap ng isang taong handang sumama sa kanilang laban, hindi lamang sa pulitika kundi pati na rin sa loob ng mga bulwagan ng korte.

Ang emosyonal na panawagan ni Nanay Rose ay tumagos sa puso ng bawat Pilipino: “Wala ho kami talagang ibang gusto kundi yung magkaroon ho ng kalinawan, magkaroon ho ng kasagutan, magkaroon ng hustisya ang pagwala ho namin ng aming anak” [10:31]. Ito ang simpleng hiling ng isang pamilya na ang tanging nais ay malaman ang katotohanan—isang hiling na hindi dapat manatiling walang sagot.

Ang Pagtindig ng PNP: Motion for Reconsideration ang Sandata

Hindi rin naman nagpatalo ang Philippine National Police. Mabilis silang nagpahayag ng kanilang balak na mag-apela sa desisyon ng pagbasura [02:47].

Ayon kay Colonel Jane Fajardo, maghahain ang SITG Camilon ng isang motion for reconsideration sa Batangas Provincial Prosecutor’s Office o kaya naman ay isang petition for review sa Department of Justice (DOJ) [03:07, 03:42]. Ito ay patunay lamang na naniniwala pa rin sila sa lakas ng kanilang mga ebidensya at sa koneksyon nina Major De Castro at Jeffrey Magpantay sa patuloy na pagkawala ni Catherine [03:25].

“They will be exhausting all legal remedies available to us… because they believe that they presented all the necessary evidence to prove the connection,” paliwanag ni Colonel Fajardo [03:33]. Ito ay isang matinding pahayag na nagpapakita ng kanilang kumpiyansa. Sa legal na aspeto, ang pag-apela ay ang pinakamahalagang susunod na hakbang. Sa pamamagitan ng motion for reconsideration o petition for review, muling susuriin ng mas mataas na tanggapan ang mga ebidensyang iniharap, at sana, mababaliktad ang naunang desisyon.

Ang PNP ay umaasa na sa masusing pagbusisi ng DOJ, bibigyan ng mas malaking bigat ang mga salaysay ng mga testigo at ang mga ‘circumstantial evidence’ na nag-uugnay sa mga suspek sa krimen. Ang pagtindig ng PNP laban sa desisyon ng piskalya ay nagbigay ng bagong pag-asa kay Nanay Rose, na sinabi niyang sinabihan siya ng mga awtoridad na “huwag mag-alala at gagawin nila ang kanila uling magagawa” [08:16].

Ang Leksyon ng Kaso Camilon: Ang Laban Para sa Katotohanan

Ang kaso ni Catherine Camilon ay isang pagsubok sa sistema ng hustisya ng Pilipinas. Nagpapaalala ito na hindi sapat ang matinding suspetsa at tila ‘malinaw’ na mga ebidensyang makikita sa mata ng publiko. Ang batas ay nangangailangan ng kongkreto, tahasang patunay—isang mataas na pamantayan na dapat maabot, lalo na sa isang kaso ng kidnapping at illegal detention na may implikasyon ng posibleng krimen. Kinakailangan ang matibay na forensic evidence, na siyang tila nagkulang ayon sa piskalya.

Ngunit ang kaso ay malayo pa sa pagsasara. Ang determinasyon ng pamilya Camilon na muling magsampa ng reklamo, kasabay ng matapang na legal na aksyon ng PNP na mag-apela, ay nagpapatunay na hindi nila hahayaang manalo ang kawalan ng katarungan. Ang kanilang hakbang ay nagpapakita ng tibay ng loob ng mga Pilipino na handang lumaban para sa kanilang mahal sa buhay, gaano man kasalimuot at kahirap ang proseso.

Ang tanging pinagsisikapan ng lahat, mula sa pamilya hanggang sa mga awtoridad, ay malinawan ang pagkawala ni Catherine. Saan siya nagpunta? Ano ang nangyari sa kanya matapos ang huling pagkakita? Bakit siya nawala? Ang mga tanong na ito ay patuloy na umaaligid at nagpapahirap sa puso ng kanyang ina.

Habang hinihintay ang pormal na paghahain ng motion for reconsideration o petition for review, ang mata ng publiko ay nananatiling nakatutok. Ang kaso ni Catherine Camilon ay nagpapaalala sa atin na ang paghahanap ng hustisya ay hindi madali—ito ay isang mahaba, emosyonal, at kadalasan ay masalimuot na laban. Ngunit sa pagtindig ni Nanay Rose, at sa suporta ng PNP-SITG, nananatiling buhay ang pag-asang makamit ang katarungan at matuklasan ang katotohanan sa likod ng misteryosong pagkawala ng guro at beauty queen.

Ang bawat mamamayan ay umaasa, kasama si Nanay Rose, na sana ay sa wakas ay makita na si Catherine, at ang mga taong may kinalaman sa kanyang pagkawala ay panagutin sa batas. Ang hustisya para kay Catherine ay hustisya para sa lahat ng biktima ng karahasan at kawalan ng katarungan sa bansa. Patuloy tayong magbantay at makiisa sa laban na ito.

Full video: